La Cour suprême du Massachusetts doit statuer sur l’exonération fiscale de locaux appartenant au sanctuaire national de Notre-Dame de La Salette à Attleboro. Cette décision pourrait avoir d’importantes répercussions sur l’ensemble des organisations religieuses des États-Unis. Le conflit porte sur le statut fiscal des organisations religieuses, mais la question plus profonde est de savoir qui va définir la religion.
Etats-Unis
L’évangile de la prospérité
Selon Kate Bowler, professeur de religion, l’évangile de la prospérité est « la croyance que Dieu accorde la santé et la richesse à ceux qui ont la foi ». Aujourd’hui, l’Amérique semble divisée entre ceux qui y croient fermement et ceux qui rejettent cette croyance et la qualifie de théologie frauduleuse et puérile. Les études de Kate Bowler ont montré que l’évangile de la prospérité est de plus en plus ancré dans la culture américaine. Comment expliquer cette évolution ?
La Scientologie crée son empire médiatique
La Scientologie a inauguré le Scientology Media Productions (SMP), un complexe de deux hectares destiné à sa communication. David Miscavige compte ainsi lutter contre les médias qui « donnent une information biaisée des enseignements « purs » de la Scientologie ». Le SMP est le plus gros investissement de l’organisation à ce jour.
La Scientologie déboutée
Depuis 2009, Laura DeCrescenzo mène une bataille juridique contre la Scientologie pour l’avoir obligée à avorter. Le juge de la Cour supérieure de Los Angeles a rejeté le non lieu réclamé par l’organisation et a décidé que l’affaire justifiait un procès dont la date sera fixée en juin 2016.
Licenciement abusif
À Las Vegas (Nevada), Grecia Echevarria-Hernandez, a porté plainte contre Real Alkalized Water, l’entreprise qui l’employait depuis mars 2015, pour l’avoir obligée à suivre les enseignements de la Scientologie. Ne voulant pas céder à la pression, elle a été licenciée.
Monique Rathbun abandonne ses poursuites
Texas, Monique Rathbun a décidé d’abandonner la bataille juridique qu’elle mène depuis de nombreuses années contre la Scientologie. Elle avait entamé une procédure pour harcèlement contre l’organisation et certains de ses hauts dirigeants. Monique Rathbun a déclaré « n’avoir ni les moyens, ni le temps, ni la motivation nécessaires pour plaider devant la Cour Suprême du Texas contre l’armée d’avocats de la Scientologie ».
Une charte pour l’utilisation des réseaux sociaux
Déjà soumis à plusieurs interdictions (utiliser un langage familier, se masturber, appeler sa famille plus de deux fois par an), les missionnaires mormons doivent également se soumettre à des règles strictes concernant leur utilisation des réseaux sociaux. Une charte, qui a fuité sur Reddit et a été reprise sur le site américain Vocativ, indique les conditions d’utilisation des réseaux sociaux de l’Église de Jésus Christ des Saints des derniers Jours, qui se limitent d’ailleurs à Facebook.
Étude sur les Témoins de Jéhovah américains
Les Témoins de Jéhovah (TJ), connus pour leur prosélytisme actif, représentent un peu moins de 1% de la population adulte des États-Unis. L’institut de sondage Pew Reseach a réalisé une étude afin de mieux cerner l’origine et les convictions des membres.
La Scientologie attaque le comté de Frederick
Cinq membres du Conseil du comté de Frederick (Maryland) ont dû rédiger un document de sept pages pour expliquer les raisons qui les avaient amenés à interdire, en 2015, l’ouverture d’un centre Narconon. Leurs conclusions étaient nécessaires pour répondre à une plainte pour discrimination religieuse, déposée par Betterment Social Properties International, entreprise immobilière de la Scientologie.
Transhumanisme
Certains mormons pensent que le transhumanisme est la solution pour concilier les progrès technologiques et leurs croyances. La MTA, Association transhumaniste mormone, né au début des années deux mille, est un groupe de mormons réfléchissant au développement et à la diffusion des technologies cryogéniques, de la bionique ou de l’intelligence artificielle. Ses partisans croient que ces avancées porteront l’humanité à la hauteur de la puissance et de l’immortalité envisagées par le fondateur Joseph Smith.
